Cher lecteur, je vous propose ci-dessous un petit article qui entoure une session extraordinaire de dégustations organisée dans le cadre du Club du Vin Passion à Bruxelles.

Nous y avons dégusté l'entièreté des millésimes de la cuvée " Vielles Vignes " mises en bouteilles depuis la création du domaine soit de 1998 à 2006.

Cette verticale sera précédée du Grenache Blanc VV 2005 et suivie de la cuvée « Le Clos des Fées » 2005 ainsi que des " La Petite Sibérie " 2002 et 2001.

Je remercie Hervé Bizeul pour, en premier lieu, son aide à compléter les flacons manquants de cette dégustation, mais surtout pour avoir supporté mon omniprésence de ces dernières semaines.

Bien que le domaine du Clos des Fées soit très bien médiatisé, ne fut-ce que par son excellent site web ou par son forum adjacent, j'ai tout de même placé un petit résumé d'entrée, question de replacer les choses pour ceux qui sont moins au fait des réalisations d'Hervé Bizeul.

Hervé Bizeul a débuté par l'école hôtelière, puis a évolué comme journaliste-vin, chroniqueur gastronomique et conférencier.

Passionné de web et de vin, il accède à ses rêves à la fois par l'animation d'un blog très dynamique et très en vue où le franc parlé et le décalage dominent (http://www.closdesfees.com/blog2/) mais surtout par la création de son domaine " Le Clos des Fées " en 1997, sur des terres alors délaissées pour leur difficulté à être travaillées et " où les fées se réunissent encore au solstice pour danser "…

Il y est secondé par son épouse Claudine.

Situé en Roussillon près de Vingrau et de ses falaises bleues tombant à la verticale, le Domaine du Clos des Fées compte aujourd'hui 20 ha en production, répartis sur 26 parcelles dans la superbe Vallée de l'Agly sur le terroir de Vingrau, mais aussi sur les terroirs de Tautavel, de Maury, de Lesquedre et de Calce.

La vigne est conduite en lutte raisonnée avec traitements en douceur, le plus souvent avec des traitements en vert intensifs, avec acheminement du raisin aux chais en camion frigorifique.

La vinification est moderne avec des macérations à froid et des élevages sur lies fines en fûts pour la plupart des vins.

1998 : millésime chaud et sec et récolte faible avec un tri laborieux nécessaire vu la " naïveté " des vignes, forment le programme de ce premier millésime.

1999 : Malgré un printemps et un été assez humide, les vendanges sont assez précoces, souvent sous la pluie. Nonobstant, on ne déplore que peu de dilution et le résultat est un bon à très bon millésime avec une garde moyenne à grande.

2000 : bon millésime, structuré, riche mais de garde moyenne.

2001 : vendanges précoces, excellent millésime, équilibré et de longue garde.

2002 : millésime jaloux, couvert pendant les vendanges elles-mêmes très tardives. Au final : beaux vins, frais et murs.

2003 : Millésime caniculaire mais les vignes ont l'habitude de souffrir du stress hydrique en Roussillon. Petit blocage de maturité fin septembre. Après plusieurs jours d'attente, tout revient dans l'ordre (carignans magnifiques).

2004 : Très beau millésime, avec beaucoup de fraîcheur, semblable à 2001 avec un peu d'alcool en plus. Finesse et race sont au rendez-vous.

2005 : Eté chaud mais sans sécheresse, climat idéal pendant les vendanges - millésime exceptionnel, vins tendus, tanins d'une grande finesse. Grande garde au programme.

2006 : Hiver froid et pluvieux avec un débourrement tardif suivi d'un été très sec. Vendanges perturbées par l'humidité. Vinifications patientes et au final, des vins très concentrés.

Les vins ont été ouverts environ une heure et demie à deux heures et demie avant leur service, soigneusement carafés, puis stockés au frais à 10°c avant d'être replacés à température ambiante une demi-heure avant leur service.

Grenache Blanc Vieilles Vignes 2005 (Vin de Pays des Côtes Catalanes)

Fermentation lente en cuve Inox (GB) et barrique de deux vins (GG) et élevage en cuves 8 mois.

Grand vieillissement au programme (avec quelquefois un peu de sucres résiduels).

La robe est jaune-doré assez intense. Le nez est lui aussi d'emblée très intense et complexe avec des notes de fruits (poire, pêche, coing), florales (fleurs blanches) et d'épices avec une pâte d'amande très présente et un zeste de poivre. Une très faible perception d'alcool ne vient pas perturber ce très beau nez.

La bouche est très fraîche, tout en volume et en équilibre avec une belle perception du fruit. Bien que l'alcool et une pointe de sucre résiduel soient ici présents, la finale n'en est pas moins splendide, sans la moindre trace d'amertume. A boire pour le plaisir dès maintenant mais à garder aussi, sûrement.

Vieilles Vignes Rouges 1998 (Côtes du Roussillon-Villages)

Assemblage de Grenache (35%), Carignan (35%), Lladoner Pelut (15%) et Syrah (15%) sur les plus vieilles vignes du domaine (50 à 100 ans) avec des sols majoritairement en coteaux et argilo-calcaire.

Travail en vert important : ébourgeonnage, effeuillage, … et vendanges manuelles avec tri puis égrappage.

Fermentation et macération en cuve inox (20-25 jours) puis élevage en barriques (1vin/2vins) pendant 12 mois. Mise en bouteille après affinage en cuve 2 mois sans filtration.

Vin pouvant être consommé jeune (marqué alors par les tanins fins) mais… aussi d'une garde le plus souvent supérieure à 6 ans.

Le vin se présente avec une robe rouge grenat un peu évoluée marquée aussi (comme pour les autres vins) par la non filtration.

Le nez est assez fermé au service puis s'ouvre sur des notes évoluées (cacao, humus), puis sur du fruit (fruits rouges et noirs) pour ensuite proposer un peu de pain grillé et de lacté. Après 15 minute d'aération, la torréfaction s'est installée et domine. Très beau.

En bouche, l'acidité est fine et fraîche. L'équilibre qui suit, nous étonne par sa qualité - à mettre en parallèle avec les difficultés décrites par Hervé sur son site. En finale, on note un peu d'alcool et une pointe de sécheresse le tout sur une longueur moyenne. Certains trouvent se vin un peu dissocié. Un très beau début, si l'on tient compte de la genèse de ce premier vin et de l'acheminement de la bouteille jusqu'à ma cave (avion, train, voiture !)

Vieilles Vignes Rouges 1999 (Côtes du Roussillon-Villages)

On attaque ce second vin sur une robe rouge grenat profond. Directement, le vin surprend par son nez : très intense, les notes herbacées s'imposent avec de la gentiane, de l'herbe de bison et un petit côté poivron qui fait penser à un cabernet franc pas trop mûr. Mais les patients sont récompensés par des notes plus nobles de réglisse, de fruit et une certaine présence de chair fraîche (pas de gibier) un peu sanguine.

La bouche est structurée, équilibrée entre l'acidité fine, plus de fruit qu'au nez mais les notes premières du nez sont aussi présentes et perturbent une partie du groupe.

Vieilles Vignes Rouges 2000 (Côtes du Roussillon-Villages)

Comme pour les deux prédécesseurs, on est ici sur une robe grenat foncé sans marques d'évolution.

Le nez a beaucoup d'intensité, à nouveau et propose une belle complexité avec du fruit (framboise), des épices (vanille) un côté viandeux et de très belles notes torréfiées ainsi que du cacao.

L'acidité une fois de plus tout en finesse apporte de la fraîcheur à un équilibre splendide sur le fruit et le côté lacté. Très belle longueur aussi sans alcool ni amertume. Tout cela nous fait un très beau vin que le groupe a plébiscité ! On peut le boire avec énormément de plaisir ou l'attendre encore deux à trois ans. (appréciation moyenne : 16,7/20)

Vieilles Vignes Rouges 2001 (Côtes du Roussillon-Villages)

La robe est semblable à son prédécesseur mais le nez est beaucoup plus discret. On note du boisé (plus intensément que pour les millésimes précédents) et à nouveau ces notes de chair et de cacao mais tout cela manque de précision et le groupe reste perturbé jusqu'à ce qu'un d'entre nous mette le doigt sur le probable liégeux perturbateur…

On décide quand même d'analyser la bouche qui s'avère très concentrée avec un fruit compoté plus marqué, plus de tanicité, un peu moins de fraîcheur mais une longueur très importante qui fait penser que sans ses défauts techniques on aurait eu un vin tout de même prometteur. Ceux d'entre nous qui décident de donner une appréciation sont donc assez généreux.                                               (appréciation moyenne : 14,7/20)

Vieilles Vignes Rouges 2002 (Côtes du Roussillon-Villages)

Retour au calme avec ce 2002 mais pas au manque d'intensité. Avec toujours une robe de même faction, le vin nous propose à nouveau ici un nez de grande intensité, complexe et évolué avec des notes viandeuses qui viennent côtoyer des fruits noirs, de la réglisse, de la vanille.

La bouche est une fois de plus tout en fraîcheur avec un équilibre un peu discuté mais où le fruit est présent. Les tanins, bien que fins, paraissent un peu plus asséchants que sur le 200 par exemple. Cela n'en reste pas moins un beau vin, bien apprécié par la majorité du groupe. Il nous paraît aussi plus " à boire " que le 2000. On est certainement aussi loin des travers du millésime sur beaucoup de vins de la région.                                                                                          (appréciation moyenne : 15,6/20)

Vieilles Vignes Rouges 2003 (Côtes du Roussillon-Villages)

On se trouve ici devant un vin d'une catégorie plus jeune. A la vue, on note de reflets violacés et un côté plus sombre. Au nez, on a une belle intensité plus marquée par les épices (vanille, poivre) et la résine que pour les vins précédents, le tout contribuant à donner un côté boisé plus marqué. On note quand même aussi les arômes de cacao déjà rencontrés ainsi que de torréfaction.

En bouche, on a à nouveau cet équilibre tout en fraîcheur autour d'un beau fruit, bien croquant qui serait parfait, si les tanins ne se marquaient pas de façon plus intense que pour les vins précédents.

Le côté ni prêt, ni très jeune de ce vin perturbe un tout petit peu, mais on est ici sûrement sur une charnière de son évolution.                                          (appréciation moyenne : 14,6/20)

Vieilles Vignes Rouges 2004 (Côtes du Roussillon-Villages)

La robe continue à foncer et se violacer avec les millésimes qui rajeunissent. Au nez, le vin est somptueux, tout en finesse et en velouté avec des arômes de mûres, de fruits noirs compotés, de pain grillé et d'épices. Le mot " crémeux " revient souvent.

On retrouve tout cela en bouche avec une texture soyeuse, sapide, un équilibre prodigieux et des tanins fins, intégrés qui portent la finale sur une très grande longueur. Un vin exceptionnel! (appréciation moyenne : 16,9/20)

Vieilles Vignes Rouges 2005 (Côtes du Roussillon-Villages)

Avec une robe grenat profond violacé, ce vin nous propose un nez tout d'abord assez fermé puis s'ouvrant sur des fruits noirs (mûres) et un toasté très élégant.

La bouche est au diapason, la fraîcheur y dompte la tanicité plus structurée que précédemment, avec une petite note métallique. L'équilibre est là, la matière est énorme, la finale interminable… On est toutefois sur un vin qui nous paraît fort jeune et nous conseillons d'attendre deux-trois ans. Mais que de belles promesses, un très beau vin donc, une fois de plus…                                                    (appréciation moyenne : 17,1/20)

Vieilles Vignes Rouges 2006 (Côtes du Roussillon-Villages)

La robe est semblable en tous points au 2005 ; le nez est d'abord assez fermé puis s'ouvre lentement sur des fruits noirs et de la vanille, le tout assez toasté. Cela reste toutefois en deçà de l'intensité des millésimes précédents et on note aussi quelques sensations herbacées. La jeunesse, probablement.

La bouche est très puissante, fraîche, déjà structurée avec des tanins croquants. Le boisé, plus intense doit encore s'intégrer.                                                  (appréciation moyenne : 16,5/20)

Le Clos des Fées 2005 (Côtes du Roussillon-Villages)

Parcelles sélectionnées de vieilles vignes sur des coteaux argilo-calcaires avec un assemblage de parts égales Grenache, Syrah, Mourvèdre et Carignan 25%.

Travail en vert intensif et vendanges manuelles avec tri puis égrappage.

Vinification en fûts demi-muids neufs de 5hl, malolactique en barriques neuves.

Le vin est très concentré à la vue avec de nombreux reflets violacés. Le nez est très complexe, dense et on n'arrête pas de bondir d'un arôme à l'autre : fruits noirs, toasté, réglisse,…

La bouche rappelle les V/V 2005 mais avec un équilibre encore plus affirmé et encore plus de soyeux. Un grand vin à attendre toutefois.                          (appréciation moyenne : 17,7/20)

La Petite Sibérie 2002 (Côtes du Roussillon-Villages)

Parcelle unique de 1,16ha de vieilles vignes de Grenache Noir, en gobelet, sur un mamelon orienté Sud-ouest, assises sur un socle argilo-calcaire avec une coulée de schistes et micaschistes à forte teneur en fer.

Les températures moyennes sont très basses (le mamelon exposé 200 jours par an à un vent du NO).

Macération puis élevage jusqu'à la fin des malos sur lies sans souffre en fûts.

La robe est grenat violacé avec des traces d'évolution. Le nez est une pure merveille de fraîcheur et de complexité… c'est riche et aérien à la fois.

Tous les arômes présents s'arrondissent aussi dans des flaveurs compotées qui rappellent le kirsch (sans l'alcool) ou la confiture de sureau. MAGNIFIQUE.

En bouche on retrouve tous cela : fruité, tension, tanins fondus, alambiquées dans un équilibre d'une grande pureté et une finale qu'on emporte à la maison.

Le plus grand vin de la soirée indéniablement. Bravo l'artiste !

Il faut noter que ce vin a été servi à l'aveugle et a été pré-décrit comme un intéressant petit vin de pays, histoire de se rincer les papilles avant la Petite Sibérie 2001…                                                                                                    (appréciation moyenne : 18/20)

La Petite Sibérie 2001 (Côtes du Roussillon Villages)

La robe est plus soutenue que pour le 2002 mais on retrouve au nez, la complexité et les arômes intenses du 2001, en un peu moins évolués toutefois.

La bouche, fort comparable à son prédécesseur cherche toutefois plus sur la concentration et la matière, ce qui suggère d'attendre encore un peu ce vin. De toute façon, on vole à nouveau ici dans les sommets !

Rarement un exercice aussi difficile qu'une telle verticale n'a récolté tant de suffrages. Trois des membres de notre groupe m'ont avoué (sûrement encore sous le choc de l'émotion) avoir vécu la plus belle dégustation de leur vie, c'est dire….

Les notes moyennes sont très élevées mais cela paraît justifié au regard de la qualité des vins servis et qu'il avait été clairement décidé de ne pas se laisser attendrir !