Un article récemment paru dans le Wine Advocate me rappelait à une bien triste mais dure réalité. Pourquoi les extraordinaires vins d'Olivier Humbrecht ont-ils un tel retentissement  en Angleterre et outre Atlantique et si peu dans notre vieille Europe? 

La raison principale qui me vient à l'esprit est que chez nous l'Alsace a toujours été (et souvent à juste titre !) considérée comme une région pourvoyeuse de vins de consommation courante, et donc les vins ne peuvent pas dépasser un certain prix.  Au contraire, la Bourgogne jouit d'une aura exceptionnelle (et pas toujours à juste titre !) pour des blancs qui dépassent allégrement la barre des 40€, en raison de la rumeur qui les veut aptes à un vieillissement grandiose et inégalé.

L'autre raison vient de l'habitude, tenace, de vouloir à tout prix que les rouges vieillissent mieux que les blancs et donc, au delà d'un certain prix, c'est du rouge que l'on achète pour garder.
Et bien, pour tous les amateurs de grands vins blancs, il n'est pas trop tard pour changer d'avis !
Plusieurs dégustations faites ces derniers mois nous ont effectivement confortés dans l'idée qu' avoir quelques uns de ces vins dans votre cave pourrait être une bonne idée !

En effet, la dégustation de ces grands vins risque fort de devenir aléatoire dans quelques années car le marché mondial pourrait bien se les approprier …  A nous de réagir pour garder ces "chefs d'œuvre en péril" dans notre patrimoine oenophile. 

Pourquoi?  
Les vins provenant des grands terroirs de Zind-Humbrecht s'épanouissent et vieillissent avec une grâce et une élégance peu commune.  La concentration et la structure, ils l'ont dès  le départ.  A table, les accords à réaliser sont innombrables, surtout lorsque le vin a quelques années et qu'il a "perdu" une bonne partie des sucres résiduels qu'il possédait parfois dans sa jeunesse.

Lesquels?  
Votre attirance naturelle pour le Riesling, le Pinot Blanc ou Gris, le Muscat ou le Gewurztraminer doit bien sûr vous guider.
Bon à savoir : chez Zind, après quelques années, le terroir prend le pas sur les cépages, plus "démonstratifs" en vins jeunes.
Un Gewurztraminer reste bien sûr un Gewurztraminer. Mais après quelque temps, le côté aromatique parfois envahissant des 1ères années se fond, se discipline.  Les arômes puissants laissent place à la délicatesse, les épices s'affinent, le minéral s'affirme de plus en plus.  Et ainsi pour les autres cépages…

Quel vieillissement ?
Il est évident que chaque terroir marquera de son empreinte le vieillissement du vin :

Le Gueberschwir :
Une mosaïque de terroirs divers qui donnent aux vins qui en sont issus harmonie et complexité.

Le Windsbulh  et le Hauserer :
Deux terroirs qui magnifieront l'élégance, la finesse, l'harmonie du vin.  Longue garde possible (10 à 15 ans)

Le Heimbourg, le Herrenweg et le Rotenberg :
Trois terroirs qui mettent en évidence la puissance et "le feu", ce qui n'empêche pas le fruit, la minéralité et une certaine souplesse.  Garde moyenne à longue (8 à 15 ans)

Le Brand, le Goldbert, le Hengst, le Rangen :
Quatre terroirs de "grands crus" qui proposent des vins ultra-complets : riches, distingués, équilibrés, puissants, complexes.  Très longue garde possible (15 à 25 ans)

Nous avons eu un plaisir rare en goûtant de vieilles bouteilles, de 1979 à 1988, de plusieurs cépages et terroirs.  Tous magnifiques, sans exception, ils nous ont littéralement "soufflés" …et bluffés.  Difficile de concevoir une telle harmonie, un tel plaisir.

Les derniers millésimes du domaine Zind-Humbrecht font partie de l'élite des vins produits en France depuis 5 ans.  De 98 à 2002, pas une fausse note, rien que du bon, avec des styles différents bien sûr:

1998 :  Superbe pour les VT et SGN grâce à une remarquable acidité.  Les secs sont fermes et vieillissent lentement; très frais.

1999 : Année plus souple, des vins plus gras et un peu plus faciles.  Seront pour la plupart à point d'ici 3 à 5 ans.

2000 : Grand millésime, très complet, idéal pour les vins des terroirs "moyens" qui ont été magnifiés  par l'année.  Grande garde.

2001 :  Plus nerveux, plus secs, plus frais, ce millésime comblera les amateurs de vins équilibrés sur l'acidité (style 96)

2002 : Puissant et acide à la fois.  Les vins mettront un peu de temps à se libérer de l'emprise du millésime, mais ils iront loin.